三、 扶貧紓困

82.亞洲金融風暴發生後，本港低收入家庭境況備受關注；收入最低的一兩 成家庭，平均收入下降，而且幅度相當大。過去一年，本港經濟雖然表 現良好，但失業率仍然偏高，不少低收入家庭的處境，因而未能較快改 善。如何幫助這些低收入家庭，使他們的經濟困難有所紓緩，是我施政 的主要目標之一。

83.貧富差距是經濟發展過程中無可避免的現象，並非本港獨有。本港的社 會保障制度，是要確保貧苦大眾可以負擔生活上最基本的需要。導致貧 富差距短期內難以收窄的主要原因之一，是以知識為本的經濟的興起。 這個新經濟需要大量有專長、訓練有素的人才來推動科技的發展和應 用。來自低收入家庭的人士，很不幸大多是未經專業訓練的勞動者；要 求他們迅速適應新經濟的要求，有實際困難，更遑論要他們掌握新的機 會，徹底改善本身的經濟情況。此外，本港人口逐漸老化，退休人士如 果積蓄不多，又缺乏家庭支持，要維持生計實在不易。另一方面，單親 家庭不斷增加，由於要照顧子女，不少單親家長難以出外謀生，他們也 很需要社會協助。最後，為數不少的新來港人士由於暫時不適應本港生 活，也會面對經濟困難。

84.過去數月以來，多個關心團體發表了意見，探討各種扶貧的方案。我贊 同許多社會人士所主張的，即解決貧窮問題，必須在全面的社會經濟政 策層次上綜合處理；一方面提供更多教育機會，另一方面促使經濟持續 健康發展，增加就業機會，開闢社會上進的途徑，是最佳的治本方法。 我剛才已經講了政府在這些方面的主要政策和措施。

85.治標方面，政府在多方面提供社會服務，特別注意照顧弱勢社羣。綜援 金和公共福利金計劃為貧困人士解?基本的生活需要；其他實際幫助包 括在房屋、醫療、教育、復康等方面。不過，我們關注到這些全面開展 的支援計劃，也許未能深入到社會每一個角落，少數貧困人士會由於各 種原因未能受惠。我們將加強推介和外展工作，更好地了解他們的需 要，提供各種有用的訊息，切切實實替他們解決問題，從而把扶貧工作 進一步做好。我們還會特別注意幫助有需要的長者和新來港定居人士的 家庭。

86.除此以外，對於因金融風暴影響和經濟轉型而陷入困境的市民，我們還 需要採取各種靈活而有效的措施，提供援助和機會，增強他們自力更生 的能力；這些措施包括多項社會投資所帶來的就業機會，以及針對一些 最需要幫助的社羣而設定的措施等，但最重要的，是加強基層勞工的培 訓和再培訓。我先從這點講起。