乙、迎接经济转型

8. 香港外向型的经济深受世界环境变化影响；目前的困难，有周期性和结构性两方面的原因。

困难不会很快过去

9. 最近一年来，香港的主要出口市场明显放缓，出现了周期性的调整。周期性的经济调整，通常经过一段短时期便会从谷底回升。但是，九月十一日美国遭遇严重的恐怖袭击，不仅造成许多损失和哀痛，而且令不明朗因素增加，海外市场消费意欲急降，全球经济蒙上阴影。香港经济受到拖累，加快下滑，失业率将会上升，政府财政赤字增加，复苏将延迟。外围经济急促放缓之际，香港正在经历结构性的调整，所以倍添困难。我们必须准备应付一段较长的经济困难时期。

10. 经济的结构性调整，是源于经济全球化持续发展，以及信息科技日新月异，带来知识经济的新时代。我们的国家在世界上迅速崛起，既带来许多新商机，又产生新挑战。这些大趋势，迫使我们的经济结构非调整不可。

11. 过去数十年，香港数度转型：由一个平凡的转口港，变为提供廉价劳力的轻工业制造基地，再发展为今天举世知名的金融、贸易和服务业中心。如今，形势迫使香港再一次转型。这是全社会面对的新挑战。

12. 今次转型由几个趋势交汇而成，问题异常复杂。首先，全球正快速由工业经济转化到知识经济。过去，拥有自然资源或资金的人，就掌握财富；今后，则越来越多的财富会由拥有知识的精英掌握。在知识经济里，重要的竞争手段是创新意念，以及由意念转化成商品或服务的速度。全球经济由争夺资源转变为争夺人才。

13. 其次，经济全球一体化带来了极大的机遇与挑战。先进的资讯科技和发达的交通，使市场趋向全球化。受欢迎的商品和服务，行销世界各地；机会再不受地域局限。但与此同时，竞争对手也不再局限于本地，而是遍及全球。制造业由成本高昂的地区迁移到低成本的地方。白领工作也会作类似的迁移，而且由于资讯科技发展，企业所需的员工亦大幅度减少。以往要求分工合作，工种细分，而今则强调一工多能。大企业的职位急剧减少，代之而起的是大量的中、小型雇主及自雇人士。这趋势将越来越明显。

14. 最后，香港过渡前出现的「泡沫经济」也带来了很大的问题。亚洲金融风暴令这「泡沫」爆破，市民的消费和投资习惯发生变化。由于各种变化来得很快，这次转型比过去更难。但是，要保持经济活力，继续创造繁荣，维持广大市民的生活水平，就非转型不可。香港的经营成本高昂，必须走向高增值的道路。市民、企业和特区政府，都需要有新的思维，面向未来，适应和驾御转变，朝着较高增值的方向努力提升自己。