二、各种可能后果

投资环境恶化

42. 我刚才说过，为了使经济回复增长，我们要努力吸引外来投资及留住港资，而投资者关注香港的信贷评级。政府财政状况是信贷评级的重要考虑因素之一。国际评级机构在评估此因素时，主要着眼于财政收支，特别是经常帐目的收支前景。不久前「标普」宣布把港元长期债务评级前景展望由稳定降至负面，实际上是一种警告，意味着今后如果政府财赤没有改善，它的评级将会被调低。如果政府债务评级下调，将会累及本港公营机构和私人企业，推高融资成本，恶化投资环境，削弱香港对外资的吸引力。良好的投资环境，是当前香港经济复苏和转型的关键条件，政府不能等闲视之。

冲击金融市场

43. 财政赤字问题已经引起国际市场的关注，金融市场的忧虑正在加深。维持金融稳定，不仅需要不断完善的市场机制，稳健的宏观金融政策，还需要有雄厚的财政储备。这在亚洲金融风暴期间已得到证明。目前严重的财赤，正在逐渐削弱香港的金融实力和市场信心，若不尽早解决，将会招惹更多的投机冲击，触发资金大量外流，利息上升，金融市场动荡不安，最终可能导致港元联系汇率受到冲击。

44. 投资环境和金融市场是香港经济发展的基石，也是推动香港经济转型的基础。任由财赤恶化，必然会影响香港的经济复苏。因此，解决香港经济问题，首先需要解决财赤问题。香港社会各界已经认识到财赤问题的严重性，提出了许多解决的意见。主张政府和市民共同合作、尽快彻底消灭财赤的呼声日高。我有责任、信心和决心，在五年之内，在共同承担、公平合理的共识原则下，采取一切可能的手段，逐步恢复财政收支平衡。