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4. 在討論各個重點之前，讓我為大家作一個回顧。
5. 對一個政府來說，最大的考驗，在於能否駕馭客觀情勢的變化。兩年來，香港經歷了兩項巨變：一是香港由殖民統治回到祖國懷抱，在史無前例的「一國兩制」方針下實行高度自治；二是亞洲金融風暴造成了區域以至世界性的震蕩，觸發香港經濟大調整。我們幾乎是同一時間裏應付這兩大變化，因而困難倍增。
落實「一國兩制」 6. 九七回歸之日，我們建立了特區政府，實現「港人治港」；設立了終審法院，實現真正的司法獨立；先後組成了臨時立法會和特區首屆立法會，港人熱心參與公共事務，去年選舉時的投票率很高。這些根本變化，都在平穩中實現；原有的經濟制度和法律制度都沒有變。居民生活方式也沒有變；言論、集會等自由得到維護。香港仍然是單獨的關稅區，直接與國際社會合作，參加保護知識產權、禁毒、反走私等活動，並自行嚴格管理戰略物資進出境。 7. 回歸前曾出現的移民潮，現已轉為大量回流。去年，當金融風暴肆虐之際，本港有二萬三千多個新的私人住宅物業和三萬三千多個「居屋」、「租者置其屋」、「住宅發售計劃」及「夾心階層住屋計劃」單位成交，市民總共拿出了一千多億元在本地置業安居。在動蕩的經濟形勢下，這些家庭以實際行動和自己的財產，宣示對香港未來的信心。 8. 雖然「一國兩制」沒有先例可援，我們兩年多以來的實踐，已有力地說明它的可行性和生命力。 9. 就在我們慶祝回歸翌日，亞洲金融風暴在泰國掀起。這場風暴的速度和威力，遠超人們最初的估計，為五十年來罕見。雖然香港金融管理有公認的國際水準，但限於本身經濟結構存有弱點，加上我們是亞洲最開放的金融中心，因此難免受到嚴重衝擊。 10. 回想去年夏天，香港金融體系遭受強大壓力，股市和匯市同時受到衝擊，腹背受敵，人們信心動搖。在此情況下，特區政府透過金融管理局及時作出果斷的入市決定，穩定了本港金融市場。這個決定當時受到各種批評，現在回頭看，我們在非常情況下採取這罕有的行動，是做對了。經過這次金融風暴衝擊，我們採取了一連串措施，加強聯繫匯率機制，更強化了我們金融系統抗禦風險的能力。香港的國際金融中心地位因此更形穩固。 11. 其實，在金融風暴吹襲之前，香港經濟已存在一些結構性的問題。持續的高通脹和實質負利率，助長了「泡沫經濟」的發展；資產價格於九七年達到歷史高峰，成本上升削弱了我們的競爭力。我在特區成立慶典上講的「居安思危」，就是針對這點。突然而來的金融風暴，催生了必要的經濟調整。 12. 金融風暴觸發的調整，使香港經濟衰退，失業率上升到二十多年來的高位，部分居民生活遇到困難。我對此十分關切。特區政府採取了一系列措施刺激經濟和紓解民困：政府給市民退回部分薪俸稅、利得稅和物業稅，減免差餉，以至凍結收費，兩年來替市民減輕了四百多億元的負擔。 13. 另外，政府選擇在適當的時候，宣布暫停賣地一段時間，以穩定樓市。我們還加快推動大規模基建工程，計劃五年之內投入資金二千四百億元，以刺激經濟需求，增加就業機會，也為長遠發展打下基礎。 14. 我們採取的連串紓困措施逐漸生效，亞洲金融風暴亦慢慢平息，香港經濟正在走出谷底。近期消費意欲日漸恢復，出口貿易額回升，訪港旅客人數持續增加，股票和物業市道亦已回穩。內地經濟持續增長，提供眾多營商機會。亞洲區內經濟已現轉機，日本錄得連續兩季正增長。歐洲，特別是德國，經濟也漸見好轉。 15. 不過，香港實質利率依然偏高，銀行信貸兩年來呈負增長，至今未顯著回升。美國經濟增長雖仍強勁，但利率有上升壓力，存有隱憂。部分西方投資者對亞洲多數經濟體系的改革，仍缺乏信心。但是，整體來說，最困難的時期已經過去，香港經濟可望繼續復蘇。 16. 回顧過去兩年，我們全面落實了「一國兩制」，為特區的發展奠下良好基礎。我們在亞洲金融風暴吹襲下，維護了香港經濟體系的完整，鞏固了香港的金融中心地位。這些都得來不易。成功原因，在於港人能沉着應變、積極務實，也在於國家的充分信任和支持。 17. 相信大家記得，我在上任後第一個施政報告裏，提出特區政府發展香港的思路和一系列目標。兩年來，政府各決策局和部門積極推行工作。我在此談幾個較重要的領域。 18. 教育主宰香港未來。從我上任後首次公開講話起，我就不斷強調：教育是我們的施政重點。兩年來我們在多方面取得了進展，稍後我會全面闡述教育工作的策略。 19. 照顧長者，是我上任之初便提出的要務。我們必須做到「老有所養、老有所屬、老有所為」。安老事務委員會成立以來，已處理多項重要問題。因應委員會的建議，政府承諾在二零零二年年底前為長者提供三萬個公屋租住單位，至今已提供約一萬個單位，進展符合我們的預期。過去十八個月，新增加的各類受資助安老院宿位達三千五百個，輪候入住的時間大為縮短。兩年來，通過實施發牌制度，一般私營安老院的服務質素也有提高。長者綜合服務中心和家務助理服務也得到加強。為數眾多的高齡人士參加了識字班、電腦班等各類興趣活動，六千位長者加入了志願服務小組。安老事務委員會正就長者的生活質素進行研究，從長者的角度來衡量各種服務需求。今年是國際長者年，政府推動幾百項活動，以宣揚敬老愛老。明年年底，我們將實行強制性公積金計劃，這是實現退休保障的重要措施。 20. 我從上任開始就表示要盡力解決低收入市民的居住問題。雖然我們處於經濟逆境，但在過去兩年，仍為七萬三千個家庭提供了廉租公屋。輪候公屋的時間從平均七年縮短到六年。我們有把握實現先前的承諾，到二零零六年三月底時，將輪候時間縮短為平均三年。讓本港更多家庭自置居所，是我們的另一個承諾。在過去兩年，循着這方向，政府通過各種計劃，幫助了十萬多個家庭實現置業安居的心願，這是一個很可觀的數目。 21. 特區政府兩年來建立了土地儲備，對於穩定物業市場具有重要意義。我們制定了一套高透明度的批售土地制度，可靈活應付市場短期需求的波動，避免樓價大起大落影響民生。在金融風暴衝擊下，部分市民的物業變成負資產，財政負擔沉重，我深明他們的困境。政府清楚了解，房地產始終是香港的經濟支柱之一，不僅關乎市民的安居問題，也是一般人一生最重要的投資。 【往下頁】 |
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